Představujeme vám budoucnost hraní – cloud gaming

Cloud gaming je inovativní způsob, jak si zahrát AAA tituly i na průměrném počítači či dokonce smartphonu. Už tu s námi nějaký ten pátek je a mluví se o něm čím dál tím víc. Co ale cloud gaming znamená? Jak vlastně funguje? A bude tento způsob hraní vhodný právě pro vás?

O čem se dočtete?

• Co je cloud gaming
• Jak to funguje
• Nvidia GeForce
• xCloud od Microsoftu
• Luna Amazon

Cloud gaming – co to vlastně je?

Cloud gaming, též označovaný jako „gaming-as-a-service“, teda „hraní jako služba“, je inovativní způsob hraní videoher. Za měsíční poplatek získáte přístup k celé knihovně herních titulů, které si můžete zahrát kdekoliv, kdykoliv a na jakémkoliv zařízení. Trochu to připomíná staré dobré online hry, které je možné hrát přímo v internetovém prohlížeči (ano, ještě stále existují).

Na popularitě získal především minulý rok. Jednak proto, že technologie pokročily natolik, aby byly hry v cloudu skutečně hratelné, ale také proto, že díky pandemii začalo hrát hry mnohem více lidí. Zároveň se zkomplikovala produkce grafických karet a též přísun nových herních konzolí na trh.

Hry se ukládají a spouštějí na dálku na hardwaru poskytovatele, proto k nim má uživatel přístup z jakéhokoliv zařízení bez ztráty postupu.

Za hlavní myšlenkou cloud gamingu stojí rychlý pokrok herního odvětví. Každým rokem vývojáři vypouští do světa nové herní pecky. Kladou tím neustále vyšší nároky na grafiku a hardware zařízení, na kterém si chcete zahrát.

Cena za opravdu výkonní počítač se může vyšplhat i na víc než 30 000 Kč a i při zakoupení konzole se stále pohybujete v tisících korun. U streamovaného hraní vám naopak postačí průměrně výkonný počítač, hrát můžete dokonce i na televizi, tabletu či telefonu.

Cloudové herní platformy dokonce nabízí i AAA tituly. Ty tak nebyly nikdy dostupnější.

Jak cloud gaming funguje a co k němu potřebujete?

Princip fungování cloud gamingu spočívá v tom, že nehrajete fyzicky na svém zařízení, ale na vzdálených herních serverech. Jedná se o velmi výkonné počítače, na kterých se hra spustí a do vašeho zařízení se streamuje video a audio. A naopak vaše akce na klávesnici, myši či gamepadu se odesílají přes síť zpět na cloudový server poskytovatele. De facto hrajete hru na počítači, který od vás může být ve skutečnosti stovky kilometrů.

Z toho nám vychází, že aby byl zážitek z hraní co nejlepší, potřebujete opravdu spolehlivou infrastrukturu. Začíná to výkonnými servery a špičkovým grafickým hardwarem na straně provozovatele, který dokáže přijímat, zpracovat, zkomprimovat a znovu odeslat data v průběhu milisekund, a končí stabilním a rychlým internetovým připojením, které tento přenos zvládne, na straně uživatele.

Největší výhody:

• Poměr cena/výkon – nemusíte investovat do drahých hardwarových vylepšení ani konzolí. Váš počítač se za malý poplatek změní na herní médium.
• Nemusíte hru instalovat a nezabírá místo na vašem disku a nemáte potíže s aktualizacemi, protože už je fyzicky nainstalovaná na herním serveru, jen kliknete na tlačítko „Play“ a můžete hrát téměř okamžitě.
• Hru spustíte na jakémkoliv zařízení (telefon, tablet či televize), stačí vám připojení k internetu. Navíc můžete hrát kdekoliv, například cestou do školy.
• Šetříte baterii a vaše zařízení se nepřehřívá – streamování her zatěžuje počítač minimálně, protože veškerou tvrdou práci „odedřou“ výkonné herní servery.
• DRM (Správa digitálních dat) – potěší především tvůrce her, jelikož se hraje na zabezpečených serverech. Není možné nainstalovat nelegálně staženou hru. DRM zabezpečuje používání obsahu v souladu s autorskými právy, resp. s licenčními podmínkami.

Na druhé straně má online hraní i své nevýhody

Ve skutečnosti není problémem vysoce výkonný hardware, takový existuje a poskytovatelé cloudových služeb využívají jen ten nejlepší. Na spuštění hry vám postačí téměř jakékoliv zařízení s displejem a možností Wi-Fi, ale k tomu, aby se hra vůbec dala hrát, potřebujete opravdu stabilní a rychlé připojení.

Každý pokles rychlosti znamená citelnou latenci – ta udává, jak dlouho hře trvá, než na vaši akci zareaguje. Abyste mohli vůbec pomyslet na akční střílečku či závody, musíte mít minimálně 5GHz připojení Wi-Fi, a i to může být nedostačující. Většina poskytovatelů služeb se tento problém částečně snaží vyřešit tak, že pro zachování plynulosti hry „obětují“ kvalitu obrazu, takže vám obraz streamují v nižším rozlišení.

Ale i s vynikajícím připojením budete pravděpodobně moci hrát nanejvýš ve Full HD, protože většina poskytovatelů cloudových herních služeb zatím nenabízí vyšší rozlišení. V tuto chvíli má například 4K Nvidia GeForce Now, ale i ta je pouze pro členství Ultimate. 

Pokud žijete dál od města a váš internet nemá dobré pokrytí, pravděpodobně cloudové hraní nebude nic pro vás. Čím slabší připojení, tím víc se snižuje kvalita přenosu a rozlišení, hra má citelnou odezvu a navíc je v nízké kvalitě. A když jsme u toho připojení, asi jste se už zamysleli nad tím, že bez Wi-Fi si cloudové hry nezahrajete.

***

Dovolte nám představit největší hráče na trhu s velmi ambiciózními projekty.

Nvidia GeForce Now

Oficiálně byla služba spuštěná v únoru 2020, ale ve skutečnosti pracuje společnost Nvidia na vývoji technologií a cloudového hraní již několik let. Také GeForce Now má oproti konkurenci výhodu, protože Nvidia je výrobcem grafických karet. Nejen že její služba vyžaduje nižší investici, ale dokáže zabezpečit i propracovaný grafický hardware.

Nvidia GeForce Now je v současnosti nejlepší cloudová služba, a to díky tomu, že nabízí nejplynulejší chod her. Minulý rok dokonce zdvojnásobila svá datová centra a společnost plánuje další rozšiřování. Už nyní pokryje celý severoamerický kontinent a většinu Evropy.

Na rozdíl od Amazon Luna nebo xCloud, nemá Nvidia vlastní obchod s hrami. Místo toho zprostředkovává tituly, které si hráč musí zakoupit v některém z obchodů. Největšími partnery Nvidie jsou Uplay, Epic Games či Steam. Ačkoliv si stále nezahrajete úplně všechny hry, služba podporuje přes 1 500 titulů, a to už je opravdu bohatá nabídka. Jejich úplný seznam najdete na stránkách Nvidia GeForce Now.

Zároveň se pyšní ještě dalším titulem – je to platformově nejrozšířenější služba na trhu. Můžete si ji zahrát na televizi (prostřednictvím Nvidia SHIELD), na zařízeních s operačním systémem Android (telefony, tablety) a pro uživatele Apple má dokonce samostatnou aplikaci. Kromě toho přes prohlížeč Google Chrome společnost garantuje služby na operačních systémech macOS, Windows a neoficiálně potvrdila kompatibilitu s Linuxem. V beta verzi je dostupná i na prohlížeči Safari.

Nejnovější verze přinesla kromě oprav bugů také mnohá vylepšení. Pro ulehčení přístupu k oblíbeným hrám zavedla zkratky a záložky, kterými si můžete hry označovat. Kromě klávesnice a myši podporuje množství herních ovladačů včetně těch nejnovějších jako DualSense od Sony (podpora pro macOS, Windows aplikaci a Google Chrome) nebo gamepad pro Xbox Series X (podpora pro macOS a Windows aplikaci). Oba můžete připojit přes Bluetooth, nebo USB-C.

Pokud budete mít členství zdarma, budete mít jen standardní přístup. To znamená, že si budete muset počkat v řadě, dokud se neuvolní server, průměrně 5–15 minut. Kromě toho budete mít jen hodinu nerušeného hraní, pak vás služba znovu vrátí do čekací řady. Příležitostným hráčům to může stačit, ale placené členství PRIORITY má své výhody. Při čekání na hru máte přednost, čas nepřerušeného hraní je až 6 hodin a jako bonus získáte zapnutou funkci Ray Tracing, lepší rozlišení a výkon.

Cena: 269 Kč/měsíc nebo 1 349 Kč/6 měsíců

xCloud od Microsoftu

Služba xCloud nefunguje samostatně, ale je součástí Xbox Game Pass Ultimate. To znamená, že pokud ji chcete využívat, musíte mít na svém zařízení Xbox Game Pass aktivní. Nabízí přibližně 400 her včetně Xbox exkluzivit jako Forza Horizon 4, dále série Gears, kompletní série Halo Wars, Resident Evil 7, Zaklínač 3: Divoký Hon a jiné.

Samozřejmě podporuje všechny herní ovládače pro Xbox, ale také DualSense od Sony a hraní pomocí klávesnice a myši. Služba xCloud zatím poskytuje maximální rozlišení Full HD, protože původně byla určená pro telefony a tablety, takže toto řešení bylo dostačující. Pro plynulé hraní v dobré kvalitě doporučuje provozovatel služby minimálně 5GHz Wi-Fi nebo 4G LTE mobilní síť.

O službě xCloud od Microsoftu jsme se podrobněji rozepsali v samostatném článku Streamovací služba xCloud nebo Forza i v MHD?

Hry z xCloudu můžete hrát také ve webovém prohlížeči, pokud máte Microsoft Edge, Google Chrome nebo Safari. Podrobné informace o podporovaných prohlížečích a operačních systémech naleznete přímo na stránkách Xboxu. Jsou zde také informace o dalších možnostech předplatného.

Cena: 389 Kč/měsíc (xCloud je možné využívat jen jako součást Xbox Game Pass Ultimate)

Amazon Luna

Cloudový počin od Amazon Luna je nyní k dispozici v Evropě a rozhodně si zaslouží místo v našem seznamu. Ve světě online gamingu je nejmladší a už nyní nabízí herní zážitek v rozlišení Full HD při 60 fps. Na ostřílenější protihráče jako Google Stadia se ještě nechytá, ale i tak jde o úctyhodný výkon. Do budoucna slibuje hraní i v rozlišení 4K pro vybrané tituly.

Luna je dostupná na počítačích s Windows, Macích, iPhonech, iPadech a vybraných telefonech s operačním systémem Android. Amazon vyvinul svůj vlastní herní gamepad, ale hrát můžete i s jinými ovladači například s DualSense od Sony nebo s ovladačem pro Xbox. Hraní pomocí klávesnice a myši je samozřejmostí. Co se týká náročnosti na připojení, Amazon doporučuje minimálně 5GHz Wi-Fi a rychlost připojení 10 Mb/s.

Herní služba od Amazonu je samozřejmě propojená s Twitchem, protože mají stejného vlastníka. Kromě toho má v zásobě více než 500 her a při zaplacení speciálního členství Ubisoft+ získáte přístup i k titulům tohoto francouzského výrobce a distributora. Nebo si můžete zaplatit členství Luna+, díky kterému můžete hrát na dvou zařízeních ve stejný čas, případně můžete mít obě členství.

Na závěr vyvstává otázka – má tento způsob hraní skutečný potenciál?

Jak už víme, existují dostatečně silné, výkonné a rychlé servery, které jsou schopné rychle a efektivně zpracovat to množství dat v průběhu milisekund. Skutečnou achillovou patou pro cloud gaming jsou momentálně poskytovatelé internetových služeb, kteří zatím nejsou připravení na přenos velkého objemu dat na takovou vzdálenost, a navíc přišla skutečně zátěžová zkouška v podobě next-gen her.

Poskytovatelé cloudových služeb se také potýkají s problémem udržení dostatečně velké hráčské základny. Budou muset řešit otázku, jak zajistit zákazníkům přístup k novým herním titulům, aby si udrželi místo mezi hraním na konzolích a PC. Platforma Stadia společnosti Google, která patřila k nejlepším, skončila již na začátku roku 2023. 

Technologie však jdou neustále dopředu a to, co se nám dnes může zdát neuvěřitelné, za pár let skutečně může být standardem. Cloud gaming sice nikdy nebude tak plynulý jako hraní na moderním herním počítači, rozhodně má však benefity, kterými může v budoucnosti fyzickému hraní konkurovat. Právě rozšiřování internetového pokrytí a nástup 5G sítí pomůžou odstranit nedostatky streamovaných herních služeb.

Už dnes si cloud gaming našel své příznivce. Jedná se hlavně o uživatele, kteří nechtějí investovat mnoho peněz do hardwaru. Mohou to být například jen příležitostní hráči, kteří se spokojí s nižší kvalitou obrazu, a naopak víc ocení možnost zahrát si kdekoliv například přes telefon.
 

Související články:

• Streamovací služba xCloud
• Jak vybrat herní klávesnici?
• Jak vybrat herní židli?
• Jak vybrat herní sluchátka?
• Jak vybrat herní volant?